Rhumes à répétition : comment s’en protéger ?

Depuis que l’automne a fait place à l’été, la fraîcheur à la chaleur du climat, votre nez n’en finit plus de couler. Vous vous mouchez, vous reniflez, vous éternuez… et vous avez l’impression que chaque rhume en cache un autre : vous vous croyez à peine guéri que ça recommence. Avec des maux de gorge en prime. Peut-être même de la toux. Mais pourquoi les rhumes s’enchaînent-ils ainsi ? Comment faire pour vous en protéger ? Découvrez nos conseils et astuces.

Toutes les informations données dans cet article le sont à titre indicatif et n’engagent pas la responsabilité de l’éditeur de ce site. Pour toute question ou application de ces conseils, consultez votre médecin.

Pourquoi suis-je tout le temps enrhumé ?

Les rhumes à répétition s’expliquent par la combinaison de deux facteurs :

• une grande variété de virus peut causer des symptômes de rhinite (on en compte une centaine) : techniquement, vous n’êtes donc jamais immunisé. Votre système immunitaire a à peine fini de se défendre contre un virus qu’il se trouve confronté à un autre, celui-là inconnu au bataillon : désarmé ou incomplètement réarmé, votre corps a de fortes chances d’y succomber…
• … surtout si vos défenses immunitaires sont affaiblies ou que vous êtes un enfant, une personne âgée ou une femme enceinte. En-dessous de cinq ans, les défenses immunitaires sont en pleine formation. Elles se laissent facilement désarçonner par les microbes ambiants, de même que celles des gens dont l’organisme est vieillissant. Quant à la grossesse, elle provoque des fluctuations hormonales rendant le système immunitaire plus vulnérable aux infections.

D’autres causes peuvent justifier le fait que vous n’arrêtez pas de vous enrhumer :

• l’abus d’antibiotiques, lesquels détruisent aussi bien les « mauvaises » que les « bonnes » bactéries pour vous guérir. Après une cure d’antibiotiques, l’organisme doit prendre le temps de reconstituer ses défenses. S’il se trouve trop tôt face à un virus, il n’est pas anormal qu’il retombe immédiatement malade.
• D’autres médicaments sont susceptibles d’entraîner la baisse des défenses immunitaires : les corticoïdes et les traitements immunosuppresseurs, prescrits dans le cadre de certaines maladies auto-immunes, tendent à affaiblir l’organisme face aux infections, dont le rhume est la forme la plus courante.
• Des carences en vitamines ou en fer peuvent également être la cause d’un système immunitaire affaibli, incapable de faire face aux microbes qui l’assaillent.

J’attrape rhume sur rhume : que faire ?

Si vous êtes perpétuellement enrhumé, vous devez donc commencer par comprendre quelle en est la raison, en vous reportant aux facteurs exposés ci-dessus. Attention, s’il est logique qu’une personne diabétique, asthmatique ou sous traitement antibiotique ou immunosuppresseur soit plus vulnérable que la moyenne aux infections des voies respiratoires, il reste anormal que les rhumes ne cessent de s’enchaîner.

Si c’est néanmoins le cas, parlez-en à votre médecin : il vous prescrira des analyses pour vérifier votre taux de fer et de vitamines C et D, qui jouent un rôle-clé dans l’efficacité de la réponse immunitaire de l’organisme. Par ailleurs, le médecin sera peut-être amené à rectifier les doses du traitement responsable de l’affaiblissement de vos défenses, voire à le suspendre momentanément, le temps que vous retrouviez votre tonus.

Comment me protéger des rhumes à répétition ?

Que vous fassiez ou non partie d’une des catégories plus à risque de s’enrhumer régulièrement – en raison de votre âge ou de votre état de santé – puisez dans ces conseils pour vous protéger le mieux possible contre les microbes.

Les règles d’hygiène à respecter

Les microbes responsables des rhinopharyngites se trouvent partout : dans les airs, sur les surfaces, sur la peau des personnes infectées… Ces microparticules invisibles ne demandent qu’une chose, c’est de trouver rapidement un nouvel abri où élire domicile ! Elles s’introduisent par les narines, par la bouche, parfois même par les yeux… Comment leur échapper ?

C’est bien simple : avec des règles d’hygiène et de bon sens. Ne serrez pas la main et n’embrassez pas une personne enrhumée. Lavez-vous systématiquement les mains lorsque vous rentrez chez vous. Aérez les pièces deux à trois fois par jour, afin de faire circuler l’air potentiellement contaminé. Apprenez à votre enfant enrhumé à jeter ses mouchoirs dans une poubelle fermée et à se laver les mains après s’être mouché.

Les bonnes habitudes de vie à prendre

Les microbes ne s’en prendront pas à vous si vous êtes en pleine forme. Et pour être en pleine forme, le mieux est d’adopter de bonnes habitudes de vie.

• Allez marcher en plein air aussi souvent que vous le pouvez. Allez au bureau à pied : vous faites d’une pierre deux coups, évitant les transports en commun confinés et permettant à vos poumons de faire le plein d’oxygène. Pratiquez une activité sportive.
• Adoptez un régime alimentaire équilibré, en évitant les graisses et les sucres rapides et en buvant un minimum d’alcool. (Dites-vous bien que pendant que votre corps sera mobilisé par la digestion d’un repas trop lourd, il ne lui restera presque plus de force pour lutter contre les virus…)
• Enfin, faites en sorte de dormir suffisamment d’heures pour permettre à votre organisme de se régénérer chaque nuit – avant d’avoir à affronter le stress de la journée, le froid et les microbes.

Les remèdes naturels dont abuser

Dès le début de l’automne, n’hésitez pas à vous supplémenter. Les vitamines C et D, le zinc et le fer (si vous en manquez) sont indispensables pour aider vos défenses à se renforcer. Demandez conseil à votre pharmacien ou à votre médecin traitant.

Investissez dans quelques huiles essentielles pour passer l’hiver dans les meilleures conditions de santé possible. Le ravintsara, une plante cultivée à Madagascar, est souveraine contre les petits maux de l’hiver comme les rhumes. L’arbre à thé (ou tea tree) vous protège contre les infections. Le thym soigne efficacement le mal de gorge. Attention : certaines huiles essentielles sont déconseillées aux femmes enceintes et aux jeunes enfants, consultez toujours la notice avant d’en administrer.